Se define al Derecho Financiero como la rama del Derecho Público interno que organiza los recursos
constitutivos de la Hacienda Publica del Estado y de las restantes Entidades Públicas (territoriales e
institucionales) y regula los procedimientos de percepción de los ingresos y de ordenación de los gastos y pagos
que los mencionados sujetos destinan al cumplimiento de sus fines.
Es una disciplina jurídica que tiene por objeto, aquel sector del Ordenamiento jurídico que regula la
constitución y gestión de la Hacienda Pública, esto es de la actividad financiera.
Al analizar la actividad financiera de una determinada entidad pública habrá que prestar atención tanto a
lo que es la Hacienda Pública, como a los procedimientos a través de los cuales se desarrolla.
Por actividad financiera se entiende la actividad encaminada a la obtención de ingresos y la realización de
gastos, con los que poder subvenir a las satisfacción de determinadas necesidades colectivas.
Al Derecho financiero le interesa, como objeto de conocimiento, la actividad financiera realizada por las
entidades públicas territoriales e institucionales, que son representativas de intereses generales y aún no siendo
generales, alcanzan una relevancia pública.
¿Pero que es la Hacienda Pública y cuáles son los elementos que la integran?
La Hacienda Pública se define en el art. 5.1, ley 47/2003 de la LGP (Ley General Presupuestaria)
como “el conjunto de derechos y de obligaciones de contenido económico cuya titularidad corresponde al
Estado o a sus Organismos Autónomos”. Este concepto puede generalizarse y aplicarse a las
CCAA, a las Entidades Locales y en general a todas las entidades públicas.
Los derechos económicos son tanto de naturaleza pública, que derivan del ejercicio de potestades
administrativas, (tributos o cotizaciones a la Seg. Social) o privada, ingresos que percibe la administración por
la titularidad de unas acciones.
La Hacienda, cualquiera que sea su titular tiene derechos y obligaciones.
Junto a los derechos económicos existen obligaciones de contenido económico de que es responsable la
Hacienda Publica, obligaciones que convierten a ésta en deudora al convertirla en centro de imputación de
obligaciones económicas y que tienen su fuente en la Ley, en negocios jurídicos o en aquellos actos o hechos
que según derecho, las generen.
Al Derecho Financiero le interesa analizar el ordenamiento jurídico aplicable a las obligaciones
imputables a una determinada Hacienda Pública, sólo en la medida en que la efectividad de tales obligaciones
determina una alteración en la composición de la Hacienda Pública de que se trate. Existen aspectos cuya
ordenación jurídica no forma parte del ordenamiento financiero, sino que se adscriben a otros sectores del
ordenamiento, fundamentalmente al Derecho Administrativo, aun cuando también afecten al ordenamiento
financiero.
Desde un punto de vista dinámico, se analizan los procedimientos a través de los cuales se gestiona la
Hacienda Publica. Esto es, el conjunto de procedimientos mediante los que los derechos y obligaciones de
contenido económico se convierten en ingresos y gastos:
Por lo que respecta a los ingresos, habrá de analizar todo el ordenamiento jurídico a través del cual se
posibilita su obtención.
Por lo que respecta a los gastos el Derecho Financiero deberá de
analizar las normas a través de las cuales
los ingresos públicos se destinan de forma efectiva a la financiación
de las necesidades públicas, en este punto tiene una significación
especial el Presupuesto (art. 31.2 CE). Al Derecho financiero le
interesará esclarecer los
principios presupuestarios y los procedimientos administrativos a
través de los cuales se aprueban, ejecutan y
controlan las decisiones relativas al empleo de los recursos públicos.